Chen Tai Chi Chuan

De Chen-stijl kenmerkt zich voornamelijk door de lage standen, het middel als motor voor alle bewegingen, tempowisselingen, stampen en springen. De Chen-stijl is een van de weinige taichistijlen waarin explosieve bewegingen voorkomen. De vormen in deze stijl hebben hun oorsprong overduidelijk in de vechtkunst en zijn als zodanig nog steeds toepasbaar. Ook de Chen-stijl kent vele varianten waarvan de meest bekende ontwikkeld zijn door de verschillende families in en rond het dorp Chenjiagou Village, de Chen-stijl hoofdstad van China.

Ons lesprogramma is ontleend aan de taichitraining van de Shaolin Tempel. De karakteristieke vormen vallen vooral op doordat ze een aantal bewegingen bevatten die duidelijk gebaseerd zijn op de Shaolin-kungfu. Zoals alle vechtkunsten (en niet alleen de Chinese) vindt ook de Chen-stijl taichi zichtbaar haar oorsprong in de Shaolin-tempel.

De Yang-stijl wordt voornamelijk voor de bevordering van de gezondheid beoefend. Deze stijl kent geen explosieve bewegingen en hecht weinig belang aan lage standen. Vormen worden in een uniform en langzaam tempo uitgevoerd. De Yang-stijl is voornamelijk afgeleid van de Chen-stijl om meer mensen toegang te verlenen tot de beoefening van taichi. Deze vormen zijn eenvoudig te leren en daarmee vooral geschikt voor oudere of minder atletische beoefenaren.

De Wu-stijl is afgeleid van de Yang-stijl met nadruk op het roteren van het middel en bewustwording van het lichaam. De vormen in deze stijl zijn relatief compact met de voeten dicht bij elkaar en de armen dicht in de buurt van het lichaam.

De Sun-stijl is gebaseerd op de Wu/Hao-stijl, aangepast aan twee oude interne vechtkunsten: de Baqua Chuan (voornamelijk het voetenwerk) en de Xinqyi Quan (voornamelijk benen en middel). De Wu/Hao stijl (niet te verwarren met de hierboven beschreven Wu-stijl) wordt vooral gekenmerkt door compacte bewegingen en hoge standen waarbij de handen niet voorbij voeten en tenen komen.

Het is onmogelijk in een paar paragrafen recht te doen aan alle verschillende taichistijlen en interpretaties. Evenmin wil ik verzanden in de eeuwigdurende discussie over welke stijl nou de eerste was of welke stijl de beste is. Als een bepaalde stijl bij je past en je zodanig aanspreekt dat je met plezier kunt blijven trainen dan heb je de goede keuze gemaakt.

Literatuur

Er is veel goede literatuur te vinden over de achtergronden van taichi, hoewel er schrikbarend weinig Engelstalige literatuur over de Chen-stijl uitgegeven wordt. De meeste boeken beschrijven de Yang-stijl (en pas op: ook in de Yang-stijl hebben ze het over de Chen-stijl, de zgn. Beijing-variant; dit heeft wat mij betreft niets te maken met de authentieke Chen-stijl). De enkele boeken die specifiek over Chen-stijl gaan zal ik hieronder opnemen, voorzien van een korte kritiek/beschrijving.

	"Chen Style Taijiquan, The Source Of Taiji Boxing", Davidine Siaw-Voon Sim & David Gaffney, 2002, North-Atlantic Books, ISBN I-55643-377-8 Een musthave voor iedere Chen-stijlliefhebber: inspirerend en uitputtend in de beschrijving van alle bewegingsprincipes, bewegingsoefeningen, wapengebruik etcetera. Veel achtergrondinformatie over de ontstaanshistorie, bekende beoefenaren en leraren en niet te vergeten een paar mooie legendarische verhalen over oude taichi helden. Een echte aanrader dus.
	"Chen Style Taijiquan", 1988, 1996, Morning Glory Publishers, ISBN 7-5054-0480-6 Dit boek is het enige Engelstalige boek dat ik heb kunnen vinden waarin de martiale applicaties van de verschillende bewegingen uit de Chen-stijl beschreven worden. Het Engels is zeer gebrekkig tot lachwekkend, links, rechts, voor en achter worden veelvuldig verwisseld en de uitgever heeft op het boekbinden en het papier zichtbaar veel geld kunnen besparen. Gelukkig is het boek voorzien van zeer veel (zwart-wit)foto's en iedereen die de moeite neemt foto's en tekst zorgvuldig te bestuderen zal veel plezier aan dit werk beleven.
	"Old Frame Chen Family Taijiquan", Mark Chen, 2004, North-Atlantic Books, ISBN 1-55643-488-X Dit boek laat het wat mij betreft op een groot aantal fronten afweten. Hoewel de beschrijvingen van de bewegingsprincipes, vormen en partneroefeningen redelijk volledig en duidelijk zijn, maakt deze auteur de klassieke fout zich te vaak af te zetten tegen in zijn ogen amateuristische leraren die niet zijn duidelijk superieure opleiding genoten hebben. Verder komen de foto's van de standen op mij over als die van iemand die Wushu beoefent, toch echt een andere tak van sport (let maar eens op het grote aantal keren dat de auteur met een volledig gestrekt been in de 'gong bu'-houding staat). Kortom: laat dit boek en deze auteur maar lekker links liggen.

Waar te koop

Alle hierboven genoemde boeken kun je vinden bij de Chinese Boekhandel Ming Ya, gevestigd op de Geldersekade 105, te Amsterdam (vlakbij Amsterdam CS). Zie ook www.mingyabooks.com. Zij hebben een uitgebreid assortiment boeken over allerhande Oosterse vechtkunsten. Verder kun je de meeste van deze boeken ook vinden bij Amazon.com. In de reguliere boekhandel is het aanbod zonder uitzondering bedroevend klein; menig reformwinkel heeft daarentegen nog wel eens wat liggen.

Gaandeweg zal ik op deze pagina meer informatie en recensies opnemen. Ook op internet zijn veel goede sites te vinden, zie de pagina Links.

© Shaolin Tai Chi School Zuid-Holland 2000-2006